Un réseau d’universités du monde entier soutient le travail de l’UNESCO dans ses domaines de compétence à savoir l’éducation, les sciences exactes et naturelles, les sciences sociales, la culture et la communication, pour relever les défis pressants et contribuer au développement de leurs sociétés. Les équipes des Chaires UNESCO contribuent à chaque étape de notre travail : de l’exploration des questions émergentes à la mise en œuvre des recommandations politiques au niveau national, en passant par l’élaboration d’instruments normatifs internationaux. Elles rassemblent également des partenaires du monde universitaire, de la société civile, des communautés locales et des décideurs politiques dans le cadre d’un dialogue pour la mise en œuvre des projets. En outre, chaque Chaire s’efforce de diffuser les valeurs humanistes de l’UNESCO par le biais d’activités d’enseignement.
Lancées en 1992 dans le but de promouvoir la coopération interuniversitaire internationale, de partager les connaissances et de développer le travail collaboratif, il existe aujourd’hui quelque 950 Chaires UNESCO et 45 réseaux UNITWIN dans 120 pays. Le programme UNITWIN/Chaires UNESCO coordonne la mise en place de ces partenariats et soutient leurs activités.